ไวรัสฮันตา ระบาดบนเรือสําราญกลางแอตแลนติก นักท่องเที่ยวสังเวยแล้ว 3 ราย
4 พฤาภาคม 2569 สํานักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) เปิดเผยข้อมูลกับทาง บีบีซี นิวส์ ว่า พบมีผู้เสียชีวิต 3 รายจากเหตุการณ์ต้องสงสัยว่าเป็นการระบาดของ 'ไวรัสฮันตา' (Hantavirus) บนเรือสําราญที่กําลังล่องอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก
รายงานระบุว่าพบผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้ว 1 ราย และผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ 5 ราย ชาวอังกฤษอายุ 69 ปีรายหนึ่งกําลังรักษาตัวอยู่ในหออภิบาลผู้ป่วยหนัก (ICU) โรงพยาบาลในโจฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ ต่อมาเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นแจ้งกับบีบีซีว่าเขาติดเชื้อ 'ไวรัสฮันตา'
โดยปกติแล้ว 'ไวรัสฮันตา' จะติดต่อสู่คนจากสัตว์ฟันแทะผ่านทางปัสสาวะ หรืออุจจาระ ไวรัสนี้สามารถก่อให้เกิดโรคระบบทางเดินหายใจอย่างรุนแรง และในบางกรณีที่พบได้น้อย อาจติดต่อระหว่างคนด้วยกันได้
กระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักร แจ้งว่ากําลังติดตามรายงานต่างๆ และพร้อมที่จะให้การช่วยเหลือพลเมืองชาวอังกฤษ โดย เหตุระบาดดังกล่าวเกิดขึ้นบนเรือสําราญ MV Hondius ซึ่งบริหารจัดการโดยบริษัทท่องเที่ยว Oceanwide Expeditions ในเนเธอร์แลนด์ โดยเรือลํานี้อยู่ระหว่างการเดินทางจากอาร์เจนตินามุ่งหน้าไปยังประเทศเคปเวิร์ด ในแอฟริกา
เรือลํานี้เป็นเรือสําราญสําหรับท่องเที่ยวในเขตขั้วโลกขนาด 107.6 เมตร (353 ฟุต) มีพื้นที่สําหรับผู้โดยสาร 170 คนในห้องโดยสาร 80 ห้อง พร้อมด้วยลูกเรือ 57 คน ไกด์ 13 คน และแพทย์ 1 คน
ฟอสเตอร์ โมฮาเล่ (Foster Mohale) โฆษกกระทรวงสาธารณสุขของแอฟริกาใต้ กล่าวว่า บนเรือลําดังกล่าวมีนักท่องเที่ยวประมาณ 150 คนจากหลายประเทศ ก่อนที่องค์การอนามัยโลก (WHO) จะยืนยันการเสียชีวิต 3 ราย มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 ราย
ผู้ป่วยรายแรกที่แสดงอาการคือผู้โดยสารวัย 70 ปี ซึ่งเสียชีวิตบนเรือ ขณะนี้ร่างของเขาอยู่ที่เกาะเซนต์เฮเลนา ซึ่งเป็นดินแดนของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ ส่วน ภรรยาวัย 69 ปีของชายคนนี้ก็ล้มป่วยขณะอยู่บนเรือเช่นกัน และได้รับการอพยพไปยังแอฟริกาใต้ แต่ต่อมาเธอก็เสียชีวิตลงที่โรงพยาบาลในกรุงโจฮันเนสเบิร์ก
สํานักข่าวเอเอฟพี อ้างแหล่งข่าวว่า ผู้เสียชีวิตรายที่ 3 ยังคงอยู่บนเรือลํานั้น โดยแหล่งข่าวที่ไม่ประสงค์ออกนาม กล่าวว่า ขณะนี้กําลังมีการหารือกันเพื่อตัดสินใจว่าควรแยกผู้โดยสารที่ป่วยอีก 2 คนไปรักษาตัวในโรงพยาบาลที่เคปเวอร์เดหรือไม่มีรายงานว่าเรือลํานั้นจะเดินทางต่อไปยังหมู่เกาะคานารี ของสเปน
องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุเพิ่มเติมว่า ทางองค์กรกําลังช่วยประสานงานระหว่างรัฐสมาชิกและผู้ให้บริการเรือสําราญ เพื่ออพยพผู้โดยสารที่มีอาการป่วยอีก 2 รายออกมารักษาตัว ตลอดจนดําเนินการประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างเต็มรูปแบบ และให้การสนับสนุนแก่ผู้ที่ยังอยู่บนเรือ
