กระทรวงคมนาคมเตรียมเปิดให้ประชาชนทดลองใช้บริการทางหลวงพิเศษระหว่างเมือง (มอเตอร์เวย์) หมายเลข 82 หรือ M82 สายบางขุนเทียน-เอกชัย-บ้านแพ้ว ระยะทางรวมประมาณ 25 กิโลเมตร ภายในเดือนสิงหาคม 2569 โดยจะเปิดให้ใช้เส้นทางฟรีชั่วคราวโดยไม่เก็บค่าผ่านทาง เพื่อบรรเทาปัญหาการจราจรหนาแน่นบนถนนพระราม 2 และเพิ่มความสะดวกในการเดินทางสู่ภาคใต้
นายปิยพงษ์ จิวัฒนกุลไพศาล อธิบดีกรมทางหลวง เปิดเผยว่า ภาพรวมงานก่อสร้างโยธาในโครงการดังกล่าวมีความคืบหน้าไปแล้วกว่าร้อยละ 98 เหลือเพียงงานเก็บรายละเอียดส่วนสุดท้ายอีกประมาณร้อยละ 2 ซึ่งกำลังเร่งดำเนินการให้เสร็จสมบูรณ์ก่อนเปิดใช้งานจริง สำหรับการเปิดให้วิ่งฟรีจะลากยาวต่อเนื่องเป็นเวลาประมาณ 2 ปี เนื่องจากโครงการยังอยู่ระหว่างกระบวนการจัดหาเอกชนร่วมลงทุนติดตั้งระบบบริหารจัดการและจัดเก็บค่าผ่านทาง (O&M) ภายใต้รูปแบบ PPP วงเงินประมาณ 1,037 ล้านบาท คาดว่าจะลงนามสัญญาได้ช่วงปลายปี 2569 ก่อนเริ่มติดตั้งระบบในปี 2570-2571 และเปิดให้บริการเต็มรูปแบบพร้อมเก็บค่าผ่านทางในปี 2572
ทั้งนี้ มอเตอร์เวย์ M82 จะเชื่อมต่อโดยตรงกับโครงการทางพิเศษสายพระราม 3–ดาวคะนอง–วงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันตก ระยะทาง 18.7 กิโลเมตร วงเงินลงทุนกว่า 31,244 ล้านบาท ซึ่งการทางพิเศษแห่งประเทศไทย (กทพ.) กำลังเร่งรัดงานก่อสร้างทั้งงานโยธาและระบบจัดเก็บค่าผ่านทาง เพื่อผลักดันให้เปิดบริการได้ตามแผนในช่วงปลายปีนี้เช่นกัน ซึ่งมาตรการเปิดใช้ M82 ชั่วคราวนี้ ถือเป็นทางเลือกสำคัญในการเดินทางที่จะช่วยลดผลกระทบจากแนวพื้นที่ก่อสร้างบนถนนพระราม 2 ได้เป็นอย่างดี
