เคยไหม? บางวันรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วเหมือนลมพัด แต่บางช่วงกลับรู้สึกว่าเวลายืดยาวกว่าปกติ สิ่งนี้ไม่ได้เกิดจาก “เวลา” ที่เปลี่ยนแปลง แต่เป็นเพราะ “สมอง” ของเรากำลังทำงานในแบบที่ต่างออกไป

ทำไมเราถึงรู้สึกว่าเวลาเร็วหรือช้า?

สมองกับความเคยชิน
กิจกรรมเดิมๆ ที่เราทำทุกวัน สมองของเราจะเคยชินกับสิ่งเหล่านั้น ทำให้ไม่ต้องใช้พลังในการประมวลผลมากนัก เช่น การแปรงฟันหรือขับรถเส้นทางเดิม สมองจะเข้าสู่โหมดอัตโนมัติ ทำให้รู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็ว

สิ่งใหม่ๆ กับสมองที่ตื่นตัว
เมื่อเจอสิ่งใหม่หรือสถานการณ์ที่ต้องใช้สมาธิ เช่น เปลี่ยนเส้นทางขับรถ หรือทำกิจกรรมที่ไม่เคยทำ สมองจะประมวลผลข้อมูลมากขึ้น เราจึงรู้สึกว่าเวลานานกว่า

ความเครียดและความรู้สึกด้านลบ
ช่วงที่เรารู้สึกเครียด กังวล หรือรอคอย เช่น การรอผลสอบ สมองจะตื่นตัวและคิดวนซ้ำๆ เพื่อหา “ทางรอด” ทำให้รู้สึกว่าเวลาช้าลง

ความสุขกับเวลาที่ผ่านไปเร็ว
ในทางกลับกัน เวลาที่เรามีความสุขหรือทำกิจกรรมที่เพลิดเพลิน เช่น ดูหนังหรืออยู่กับคนที่รัก สมองจะไม่โฟกัสเรื่องเวลา แต่จะจดจ่อกับสิ่งที่ทำ ทำให้รู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็ว

ตัวอย่างง่ายๆ ในชีวิตประจำวัน

• การแปรงฟันด้วยมือที่ไม่ถนัด : ลองเปลี่ยนจากมือขวามาใช้มือซ้าย คุณจะรู้สึกว่ามัน “นาน” กว่าเดิม เพราะสมองตื่นตัว
• การขับรถเส้นทางใหม่ : เส้นทางใหม่ทำให้เราสังเกตสิ่งรอบตัวมากขึ้น แม้ระยะทางจะเท่ากัน แต่รู้สึกว่าใช้เวลานานกว่า

สมองกับ "เวลา" ในสถานการณ์เครียด

ในช่วงที่เราต้องเจอความเครียด สมองจะปล่อยสารเคมีที่ทำให้เราระวังตัว เช่น

•  สมองจะทำงานหนักขึ้น
•  ปล่อยฮอร์โมนความเครียด
•  กระตุ้นให้คิดเร็วและมองหาทางออก

สิ่งนี้ทำให้รู้สึกว่าเวลายืดยาว แม้จริงๆ จะไม่ได้เปลี่ยนแปลง

“เวลา” และ “ความรู้สึก” ไม่ได้เดินไปพร้อมกัน แต่ขึ้นอยู่กับว่า สมองกำลังทำงานในโหมดไหน

• ช่วงที่สนุกหรือมีความสุข = เวลาผ่านไปเร็ว
• ช่วงที่เครียดหรือจดจ่อ = เวลายืดยาว