ไฟป่าลอสแองเจลิสปะทุเพิ่มอีกจุด ‘ไบเดน’ ชี้งบฟื้นฟูหลังไฟป่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์

ลอสแองเจลิส (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์)-ไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็วปะทุขึ้นที่จุดใหม่ในเขตเทศมณฑล เวนทูรา เคาน์ตี ทางใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ในวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น ทำให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและหน่วยเคลื่อนที่เร็วรุดเข้าไปพยายามดับไฟท่ามกลางสภาพลมแรงจัด ส่วนยอดผู้เสียชีวิตยังอยู่ที่ 24 ศพ แต่คาดว่าหลังจากนี้น่าจะเพิ่มขึ้นอีกมาก

ไฟป่าที่จุดนี้ ซึ่งบรรดาสื่อมวลชนท้องถิ่นตั้งชื่อให้ว่า ออโต้ ไฟร์ (Auto Fire) ได้รับรายงานเป็นครั้งแรกเมื่อเวลา 19.45 น. ในวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น หรือตรงกับ 10.45 น. ในวันอังคารตามเวลาในประเทศไทย จุดที่เกิดไฟไหม้อยู่ที่บริเวณแม่น้ำซานตา คลารา ใกล้กับถนนนอร์ท เวนทูรา บูเลอวาร์ด และถนนออโต้เซ็นเตอร์ ไดรฟ์ และเมื่อเวลา 11.45 น. ตามเวลาในประเทศไทย ไฟไหม้ไปแล้วเป็นพื้นที่ราว 18 ไร่ ในขณะที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิง 75 คนลงพื้นที่เพื่อดับไฟโดยที่ยังไม่สามารถควบคุมได้เลย เท่ากับว่าเวลานี้มีไฟป่าที่กำลังลุกไหม้รวม 4 จุดด้วยกัน ได้แก่ไฟป่าพาลิเซดส์ ทางตะวันตก ซึ่งเป็นไฟป่าใหญ่สุดเผาพื้นที่ไปแล้วราว 60,000 ไร่ เพิ่งควบคุมไฟได้เพียงร้อยละ 14 เท่านั้น ไฟป่าอีตัน ทางตะวันออกซึ่งใหญ่อันดับสอง เผาพื้นที่ไปแล้วกว่า 35,000 ไร่ ควบคุมไฟได้แล้วร้อยละ 33 ไฟป่าเฮิร์สต์ทางตอนเหนือ เผาพื้นที่ไปราว 2,000 ไร่ แต่ควบคุมไฟได้แล้วถึงร้อยละ 97 พื้นที่ที่ถูกไฟเผาในครั้งนี้มีขนาดใหญ่พอๆ กับกรุงวอชิงตัน

ขณะที่การดับไฟป่าในจุดต่างๆ ต้องเจอกับกระแสลมแรงซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญในการดับไฟและทำให้มีความเสี่ยงที่ไฟจะกลับมาลุกโหมแรงขึ้นได้อีก ทางการนครลอสแองเจลิสระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับไฟป่ากว่า 8,500 นาย ปฏิบัติการดับไฟทั้งภาคพื้นดิน และใช้เครื่องบินทิ้งน้ำโปรยสารเคมีเพื่อควบคุมเพลิง โดยมีเจ้าหน้าที่ดับไฟป่าจาก 7 รัฐใกล้เคียง รวมทั้งจากเม็กซิโกและแคนาดามาร่วมสมทบด้วย ขณะที่เจ้าหน้าที่อุตุนิยมวิทยาของศูนย์พยากรอากาศของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ติดธงแดงเตือนตั้งแต่วันจันทร์เนื่องจากลม ซานตา อนา ที่แห้งและอันตรายทวีกำลังแรงมากขึ้น ลมกระโชกอาจมีความเร็วถึง 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ตั้งแต่เวลา 04.00 น.ของเช้าวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น หรือ ตรงกับ 19.00 น. ตามเวลาในประเทศไทย

สำหรับจำนวนผู้เสียชีวิตขณะนี้ยังอยู่ที่อย่างน้อย 24 ศพ แต่เจ้าหน้าที่คาดว่าหลังจากนี้ยอดผู้เสียชีวิตน่าจะเพิ่มขึ้นอีกมาก เพราะจากการออกสำรวจตามซากบ้านเรือนที่ถูกไฟไหม้เจ้าหน้าที่พบชิ้นส่วนร่างกายมนุษย์อยู่ภายในซากบ้านเรือนไม่เว้นแต่ละวัน ขณะที่มีอาคารบ้านเรือนถูกไฟเผากว่า 12,300 หลัง จนทำให้สภาพย่านที่อยู่อาศัยกลายเป็นทะเลกองเถ้าถ่านขนาดใหญ่ ด้านอัยการเทศมณฑลลอสแองเจลิส เคาน์ตี้ แถลงว่า สามารถจับกุมผู้กระทำผิดที่เกี่ยวเนื่องกับไฟป่าครั้งนี้ได้แล้ว 10 คน โดย 9 คน เป็นผู้ก่อเหตุลักทรัพย์ตามบ้านเรือน อีกคนหนึ่งถูกจับฐานวางเพลิงโดยพยายามจุดไฟเผาต้นไม้ในเมืองอาซูซา ซึ่งอยู่ห่างจากย่านใจกลางนครลอสแองเจลิสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 32 กิโลเมตร

ด้านประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ กล่าวยอมรับว่า จะต้องใช้เงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในการฟื้นฟูนครลอสแองเจลิสให้กลับสู่สภาพเดิมเหมือนก่อนจะเกิดไฟป่า และยังรับปากว่า จะให้การสนับสนุนจากส่วนกลางอย่างเต็มที่ยืนยันรัฐบาลจะดูแล 100 เปอร์เซ็นต์ ในเรื่องของค่าใช้จ่ายล่วงเวลาของเจ้าหน้าที่ดับเพลิง ค่าเคลื่อนย้ายเศษซากอาคารที่เสียหาย และการจัดหาที่พักชั่วคราวให้แก่ผู้ประสบภัยในระยะ 180 วัน หลังจากนี้ เขายังเรียกร้องให้รัฐสภาจัดหาเงินทุนที่จำเป็นในความพยายามฟื้นฟูจากความเสียหายที่เกิดขึ้น