ข่าวดีคนไทย! EU อนุมัติมาตรการ "Visa Cascade" ขยับอายุวีซ่าเชงเกนสูงสุด 5 ปี สําหรับผู้ประวัติดี

.
กระทรวงการต่างประเทศ (กต.) เปิดเผยความสําเร็จครั้งสําคัญของการทูตไทย โดยคณะกรรมาธิการยุโรป (EU) ได้อนุมัติมาตรการ Visa Cascade (วีซ่าคาสเคด) สําหรับคนไทยที่พํานักอยู่ในประเทศไทย และยื่นขอวีซ่าเชงเกนประเภทพํานักระยะสั้น (Short-Stay) ณ สถานเอกอัครราชทูต หรือสถานกงสุลของประเทศสมาชิกเชงเกนในประเทศไทย ซึ่งมาตรการนี้จะช่วยอํานวยความสะดวก ประหยัดเวลา และลดรายจ่ายให้แก่คนไทยที่เดินทางไปยุโรปบ่อยครั้ง
.
สําหรับเงื่อนไขและสิทธิประโยชน์ของมาตรการ Visa Cascade จะพิจารณาจากผู้ถือหนังสือเดินทางไทยที่เคยได้รับและใช้วีซ่าเชงเกนอย่างถูกต้อง มีประวัติการเดินทางที่ดี โดยจะได้รับวีซ่าแบบเข้าออกได้หลายครั้ง (Multiple-Entry) ที่มีอายุยาวขึ้นตามลําดับขั้น ดังนี้:
.
วีซ่าอายุ 1 ปี: สําหรับผู้ที่เคยได้รับวีซ่า 1 ครั้ง และใช้อย่างถูกต้องในช่วงไม่เกิน 2 ปีก่อนหน้า
.
วีซ่าอายุ 2 ปี: สําหรับผู้ที่เคยได้รับวีซ่าอายุ 1 ปี และใช้อย่างถูกต้องในช่วงไม่เกิน 3 ปีก่อนหน้า
.
วีซ่าอายุ 5 ปี: สําหรับผู้ที่เคยได้รับวีซ่าอายุ 2 ปี และใช้อย่างถูกต้องในช่วงไม่เกิน 4 ปีก่อนหน้า
.
อย่างไรก็ตาม กระทรวงการต่างประเทศย้ําเตือนว่า มาตรการนี้ ไม่ใช่การยกเว้นวีซ่า (Free Visa) กระบวนการและเงื่อนไขการยื่นขอวีซ่าเชงเกนยังคงเข้มงวดตามหลักเกณฑ์เดิมไม่มีการผ่อนปรน แต่เป็นการเพิ่มโอกาสให้ผู้ที่มีคุณสมบัติตามเกณฑ์ได้รับวีซ่าอายุยาวขึ้น โดยปัจจุบัน ประเทศไทยนับเป็น 1 ใน 7 ประเทศทั่วโลก และเป็นประเทศที่สองในภูมิภาคอาเซียน (ต่อจากอินโดนีเซีย) ที่ได้รับมาตรการนี้ เนื่องจากผลข้อมูลเชิงประจักษ์ชี้ชัดว่าคนไทยมีความเสี่ยงด้านการเข้าเมืองและความมั่นคงต่ํา อีกทั้งยังสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่สําคัญแก่เขตเชงเกน
.
ความสําเร็จในครั้งนี้สะท้อนถึงความเชื่อมั่นของสหภาพยุโรปที่มีต่อประเทศไทย ภายหลังการมีผลบังคับใช้ของกรอบความตกลงว่าด้วยความเป็นหุ้นส่วนและความร่วมมือรอบด้าน (PCA) เมื่อปลายปี 2567 ที่ผ่านมา ทั้งนี้ กระทรวงการต่างประเทศขอขอบคุณประชาชนไทยทุกคนที่ร่วมกันเดินทางอย่างมีความรับผิดชอบ ซึ่งหลังจากนี้ภาครัฐจะยังคงเดินหน้าผลักดันเป้าหมายระยะยาว ในการเจรจายกเว้นการตรวจลงตราเข้าเขตเชงเกน (ฟรีวีซ่าเชงเกน) เพื่อประโยชน์สูงสุดของประชาชนไทยในมิติการค้า การลงทุน และการศึกษาต่อไป
.